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En la actualidad es evidente que nuestra sociedad y el mundo entero, han utilizado de manera benéfica los
avances derivados de la tecnología; en diversas actividades que el ser humano realiza cotidianamente, tal
es el caso de la informática, que esta hoy presente en casi todos los campos de la vida.
La información es algo inherente a la existencia de las personas y de las sociedades, nos permite conocer
la realidad, podemos evaluar las acciones de individuos y de grupos, nos apoya en la toma de decisiones,
entre otras cosas más.
Por tales motivos el aprovechamiento de la información propicia la mejoría de los niveles de bienestar y
permite aumentar la productividad y competitividad de las naciones.
El importante aporte de la información se ha visto acrecentado por la posibilidad que ha traído consigo la
informática, por medio de la tecnología de la computación, la microelectrónica y las telecomunicaciones,
pues actualmente tenemos a nuestro alcance y de manera rápida la información que queremos, sin importar las
distancias; de hecho, el mundo del siglo XX y comienzo del XXI, esta inmerso en una revolución tecnológica
basada en la Informática.
Este término proviene del francés informatique, que se deriva de la contracción de dos palabras: información
y automática, definiéndose como el conjunto de disciplinas y técnicas que se encargan del tratamiento
automático de la información.
Desde tiempos muy remotos el hombre, al verse en la necesidad de cuantificar sus pertenencias, ha tenido la
necesidad de procesar datos.
En un principio, este procedimiento era rudimentario, puesto que se utilizaban las manos y se almacenaba
toda la información posible, en la memoria; esto impedía un flujo fácil de la información.
El hombre, para contar, estaba limitado al número de sus dedos, y esto comenzó a superarlo cuando utilizó
otros medios como piedras, cuentas, granos y otros objetos similares.
Posteriormente, inventó sistemas numéricos que le permitieron realizar sus operaciones con una mejor
confiabilidad y rapidez.
En ese sentido, ideó algunas herramientas que le ayudaron en su afán de cuantificar; entre las primeras
creaciones del hombre dirigidas a facilitar las operaciones de cálculo se tienen:
- El ábaco, considerado como el primer dispositivo mecánico para realizar cálculos, con el se llevaban
registros de bancos y empresas de préstamos que funcionaban en aquella época, este invento aparece en forma
independiente en varias culturas de la antigüedad, aunque generalmente se ha atribuido el crédito de su
realización al pueblo babilónico.
- Las tablas de logaritmos, a través de las cuales es posible realizar multiplicaciones y divisiones en
forma sencilla y rápida.
- La máquina de Pascal, creada por Blaise Pascal, siendo la primera máquina de cálculo mecánica, que
consistía en un sistema de ruedas engranadas, en cada una de las cuales estaban marcados los dígitos del
cero al nueve cada vez, que una regla completaba una vuelta, la siguiente a la izquierda caminaba un
elemento y así sucesivamente, dando como resultado la suma de varias cantidades; a esta sumadora se le
considera como la primera máquina de calcular.
A partir de la máquina de Pascal, surge un importante número de creaciones para poder cuantificar y
almacenar datos, además de tener como principal impulso la capacidad de procesamiento de información.
La nueva revolución tecnológica, ha contribuido a que culturas y sociedades se transformen de manera
acelerada, económica, social y políticamente.
Por la magnitud de sus efectos, esta revolución tecnológica es comparable a dos acontecimientos históricos:
la difusión del conocimiento que trajo consigo la introducción de la imprenta; y la ampliación de las
capacidades del hombre como consecuencia de la revolución industrial.
Con la introducción de la imprenta, las ideas pudieron viajar a lo largo y ancho del mundo, con ayuda de
esta se fomento la lectura, la escritura y se incremento la velocidad de la transmisión del conocimiento de
manera universal, por lo que se obtuvo una consecuente evolución cultural, social, política y económica en
diferentes países.
Por su parte, la revolución industrial amplió las capacidades productivas de la sociedad, la disponibilidad
de satisfactores, y las opciones de empleo y organización; trajo consigo el desplazamiento de individuos
del campo a las ciudades, y también propició un desarrollo entre las naciones, lo que redefinió la
organización mundial.
Lo mismo que la revolución industrial, que fue en varias regiones una palanca impulsora del desarrollo
económico y social, se dispone ahora de las ventajas que abre la revolución tecnológica, que ha dado origen
a la llamada sociedad de la información.
La informática en el mundo actual tiene un carácter estratégico, sus aplicaciones ya han afectado
prácticamente todas las actividades humanas, modificando las estructuras de producción y comercialización,
la organización de instituciones, la generación de nuevas tecnologías y la difusión de conocimientos, así
como la prestación de servicios.
Difícilmente, puedo encontrar en la historia otro ejemplo de transformación tan rápida y amplia como el
provocado por la aparición de las computadoras y sus profundas implicaciones, que son el motor que impulsa
a la informática. La informática, está modificando y modificará aún nuestra vida cotidiana, nuestra forma
de ver al mundo y de relacionarnos con él.
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